Portekiz Hava Kuvvetleri Komutanı João Cartaxo Alves, son günlerde Portekiz’in F-16 savaş uçaklarını F-35’lerle değiştireceğini açıkladı.
Alves, verdiği röportajda, F-35 programının 20 yıl süreceğini ve yaklaşık 5.5 milyar Euro’luk bir harcamayı gerektireceğini belirtti.
İlk F-35’in yedi yıl sonra teslim edilmesi planlanıyor. Portekiz Savunma Bakanlığı, bu açıklamalara karşılık herhangi bir planlarının olmadığını belirtti. Savunma Bakanlığı sözcüsü Helena Carreiras, “Şu anda F-16’nın yerini alacak uçak satın alma süreci yok” dedi.
Bu, Portekiz Hükümeti’nin resmi bir tutumunu yansıtıyor. Öte yandan, NATO üyesi ülkelerden Çekya, F-35 savaş uçağı tedarikini resmileştirdi.
Lockheed Martin tarafından yapılan açıklamaya göre, Çekya’nın 24 adet F-35 Lightning II savaş uçağını tedarik etme kararı alındı.
Bu uçaklar, en son teknolojiye sahip Block 4 konfigürasyonunda olacak ve ilk teslimat 2031’de başlayacak. Çekya, F-35 Lightning II’yi tedarik eden 18. ülke olacak.