ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA)’nın açıklamasına göre, UPS 2976 sefer sayılı McDonnell Douglas MD-11 tipi kargo uçağı, Salı günü yerel saatle 17.15 civarında Louisville Muhammad Ali Uluslararası Havalimanı yakınlarında düştü. Uçağın kalkıştan kısa bir süre sonra motor arızası yaşadığı ve yoğun siyah dumanla birlikte yere çakıldığı bildirildi.
Louisville Metro Polisi, kazanın Fern Valley Road ile Grade Lane yakınlarında meydana geldiğini ve bölgeye çok sayıda acil durum ekibinin sevk edildiğini açıkladı. Kentucky Valisi Andy Beshear, akşam saatlerinde yaptığı açıklamada “en az yedi kişinin hayatını kaybettiğini” doğruladı.
FAA’nın verilerine göre, Honolulu’ya gitmek üzere havalanan UPS 2976 sefer sayılı uçak, kalkıştan kısa bir süre sonra irtifa kaybederek düştü.
Louisville Metro Polisi, bölgede yaralanmaların bildirildiğini ve Grade Lane’in Stooges ile Crittenden Drive arasında süresiz olarak trafiğe kapatıldığını duyurdu.
Kaza sonrası, beş mil yarıçapındaki bölgede yaşayanlara yerinde barınma emri verildi. Bu önlem, enkaz bölgesinde olası yakıt sızıntısı ve toksik duman riskine karşı alındı.
UPS’in açıklamasına göre, uçakta üç mürettebat bulunuyordu; ancak kendilerinin durumu henüz resmi olarak açıklanmadı.
UPS ve Yetkililerden Açıklamalar
UPS tarafından yapılan ilk açıklamada şu ifadelere yer verildi:
“UPS 2976 sefer sayılı uçağımızın kazasıyla ilgili olarak derin üzüntü içindeyiz. Federal Havacılık İdaresi (FAA) ve Ulusal Ulaştırma Güvenliği Kurulu (NTSB) ile yakın iş birliği içinde çalışıyoruz. Eyalet ve yerel yetkililerle koordineli şekilde müdahale ediyoruz.”
FAA, kazanın nedenini araştırmak üzere olay yerinde inceleme başlattı. Soruşturmanın liderliğini NTSB (Ulusal Ulaştırma Güvenliği Kurulu) yürütecek.
Louisville Belediye Başkanı Craig Greenberg, akşam yaptığı basın toplantısında “Kazanın yaşandığı bölgede 100’den fazla itfaiyeci görev yapıyor. Yangın kontrol altına alındı ancak arama kurtarma çalışmaları sürüyor.” dedi.
Louisville İtfaiye Şefi Brian O’Neill ise, “İlk müdahale ekipleri yakıt sızıntısı ve olası patlama risklerine karşı önlemler aldı. Henüz yapılar içinde mahsur kalan biri olup olmadığı bilinmiyor.” ifadelerini kullandı.
Kazanın Görüntüleri ve Tanıklar
Sosyal medyada paylaşılan doğrulanmamış videolarda, MD-11 uçağının kalkış sırasında bir motorunun alev aldığı görülüyor. Diğer görüntülerde ise pist yakınlarında kopmuş bir motor parçası dikkat çekiyor.
Havalimanı yetkilileri, bir pistin yeniden hizmete açıldığını, ancak kalkış uçuşlarının geçici olarak durdurulduğunu bildirdi.
UPS’in küresel hava taşımacılığı merkezi olan Worldport Tesisi, kazanın ardından gece operasyonlarını durdurdu. Şirket, 12.000’den fazla kişinin çalıştığı bu merkezde günde yaklaşık iki milyon paketin işlendiğini açıkladı.
MD-11 Uçağı Hakkında
Kazaya karışan uçak, N259UP tescilli, 34 yaşındaki bir McDonnell Douglas MD-11F modeliydi. 1991 yılında üretilen uçak, daha sonra Thai Airways filosunda görev yaptıktan sonra 2006 yılında UPS filosuna katıldı.
Üç motorlu, geniş gövdeli bu model, ağırlıklı olarak kargo taşımacılığında kullanılıyor. Boeing verilerine göre, MD-11 uçakları 293.000 kilogram kalkış ağırlığına sahip ve 15.000 litreyi aşkın yakıt taşıyabiliyor.
Hükümet ve Boeing’ten Tepkiler
Kentucky Valisi Andy Beshear, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada,
“UPS kazasından etkilenen aileler için dua ediyoruz. Eyalet ekipleri sahada ve destek sağlamak üzere Louisville’e gidiyorum.” ifadelerini kullandı.
Boeing de yaptığı açıklamada,
“UPS 2976 sefer sayılı uçuşla ilgili gelişmeleri yakından takip ediyoruz. Önceliğimiz, etkilenenlerin güvenliği ve refahıdır. NTSB’ye teknik destek sağlamaya hazırız.” dedi.
Yetkililer, kazanın kesin nedeninin belirlenmesi için kara kutu kayıtlarının incelenmeye başlandığını duyurdu. Bölgedeki yol kapanmaları sürerken, arama kurtarma ekiplerinin en az birkaç gün boyunca çalışmalarına devam etmesi bekleniyor.
Kazanın ardından havalimanında bir pist yeniden açıldı, ancak kargo operasyonlarının normalleşmesi için süre veriliyor.