Havacılık sektöründe devrim yaratması beklenen X-66 deneysel uçak projesi, NASA ve Boeing’in aldığı yeni kararla farklı bir yöne evrildi. İki kuruluş, X-66 programının aktif geliştirme sürecine ara vererek, geleceğin ultra ince kanat teknolojilerine odaklanma kararı aldı.
X-66, uzun ve son derece ince kanat tasarımıyla havacılıkta verimlilik ve sürdürülebilirlik açısından önemli bir adım olarak görülüyordu. Özellikle NASA’nın 2050 yılına kadar net sıfır emisyon hedefinin merkezinde yer alan proje, McDonnell Douglas MD-90 tipi bir yolcu uçağının kapsamlı şekilde modifiye edilmesiyle oluşturulmuştu.
İnce Kanat Teknolojisi Ön Planda
NASA ve Boeing, her ne kadar X-66 için planlanan 2028 ilk uçuş tarihi iptal edilmiş olsa da, ultra ince kanat (TTBW – Transonic Truss-Braced Wing) tasarımının havacılıkta büyük potansiyel taşıdığına inanıyor. Yeni strateji doğrultusunda, ince kanat teknolojisinin farklı uçak tasarımlarında nasıl uygulanabileceği üzerine yoğunlaşılarak geniş çaplı yer testleri yapılacak.
Boeing, özellikle ultra ince kanat yapılarının dayanıklılığı ve performansı üzerine detaylı test süreçlerine odaklanacak. NASA ise X-66 kapsamında geliştirilen tasarım ve donanımı koruyarak, süpersonik kanat konseptleri üzerine araştırmalarını sürdürmeye devam edecek.
Kaynaklar Yeniden Yönlendiriliyor
Aviation Week’in haberine göre, X-66 programında görevli mühendislerin bir kısmı Boeing’in 777X ve 737 MAX modellerinin sertifikasyon süreçlerine destek vermek üzere görevlendirildi. Bu değişiklik, Boeing’in maliyet optimizasyonu ve mevcut müşterilere öncelik verme stratejileriyle uyumlu ilerliyor. Ayrıca, ABD’de NASA’nın bilim bütçesinin azaltılması yönündeki siyasi gelişmelerin de bu karar üzerinde etkili olduğu belirtiliyor.
Finansman ve Gelecek Planları
X-66 programı için NASA’nın Boeing’e aşamalı ödemelerle toplam 425 milyon dolar destek sağlaması planlanıyordu. Boeing ve sektör ortaklarının ise projeye 725 milyon dolarlık ek katkı sunması bekleniyordu. Mevcut gelişmeler ışığında bu finansman planında bir değişiklik olup olmadığı henüz netlik kazanmadı.
NASA ve Boeing, süpersonik kanat teknolojisi başta olmak üzere, geleceğin düşük emisyonlu, yüksek verimli yolcu uçaklarına yönelik çalışmalarını daha geniş bir perspektifte sürdürmeyi hedefliyor.