İsrail Savunma Bakanlığı, İsrail ordusu, İsrail Uzay Ajansı ve İsrail Havacılık ve Uzay Sanayii’nin ortak çalışmasıyla geliştirilen “Ofek 19” Gözetleme Uydusu, Orta İsrail’deki Palmahim Hava Üssü ve Uzay Limanı’ndan bu gece başarıyla fırlatıldı.
Bakanlık tarafından yapılan açıklamada, uydunun uzaydan casusluk, gözetleme ve istihbarat toplama amacıyla kullanılacağı duyuruldu. İsrail Uzay Ajansı ise Ofek serisinin yeni SAR (Sentetik Açıklıklı Radar) teknolojisine sahip uydusunun, bulutlu ve karanlık hava koşullarında dahi veri toplayabildiğine dikkat çekti.
Fırlatma sırasında bölgede kısa süreli panik yaşandığı, bazı sivillerin uyduyu füze sanarak sığınaklara koştuğu bildirildi. Yerel basında çıkan haberlere göre, fırlatma anı kimi İsrailliler tarafından endişe, kimilerince ise sevinçle karşılandı.
İsrail, son dönemde uzay yatırımlarını hızlandırmış durumda. Temmuz ayında, ülkenin şimdiye kadarki en gelişmiş iletişim uydusu olarak tanımlanan Dror-1, SpaceX’in Falcon 9 roketiyle başarıyla uzaya gönderilmişti. İsrail Havacılık ve Uzay Sanayii tarafından geliştirilen Dror-1’in, ülkenin iletişim altyapısını önümüzdeki 15 yıl boyunca karşılaması hedefleniyor. 4,5 ton ağırlığındaki uydu, açıldığında 17,8 metreye ulaşan dev güneş panelleri ve 2,8 metrelik antenleriyle İsrail’in bugüne kadar geliştirdiği en büyük iletişim ekipmanlarını barındırıyor.
