Birleşik Krallık, beşinci nesil savaş uçağı programı kapsamında sipariş ettiği 48 adet F-35B Lightning II’den 40’ıncısını envanterine kattı. RAF Marham Üssü’ne gerçekleştirilen teslimat ile birlikte Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAF) ve Kraliyet Donanması’nın müşterek hava gücü kabiliyeti daha da güçlendi.
Teslimatın Ayrıntıları
UK Defence Journal’ın aktardığı bilgilere göre, Birleşik Krallık’ın mevcut F-35 filosu şu şekilde dağılıyor:
-
18 uçak operasyonel görevlerde,
-
17 uçak eğitim faaliyetlerinde,
-
4 uçak ABD’de test ve geliştirme programlarında,
-
1 uçak ise daha önce yaşanan kazada kaybedildi.
Bu teslimatla birlikte Birleşik Krallık, NATO’nun ileri seviye beşinci nesil savaş uçağı platformlarından birinde operasyonel kapasitesini artırmış oldu.
Gelecek Planları
İngiltere Savunma Bakanlığı, ilk etapta sipariş edilen 48 uçağın tamamlanmasının ardından filonun genişletileceğini açıkladı. Resmî belgelere göre, 2033 yılına kadar 12 F-35A ve 15 F-35B tedarik edilmesi planlanıyor.
F-35A’ların özellikle eğitim ve nükleer caydırıcılık görevlerinde kullanılabileceği belirtiliyor. Böylece Birleşik Krallık, hem hava hem de deniz platformlarında müşterek harekât yeteneğini ileri bir seviyeye taşımayı hedefliyor.